L'Âne Culotte est un roman d' Henri Bosco paru en 1937.

Dans un petit village de Provence, un jeune garçon, Constantin Gloriot, est fasciné par un âne étrange dit "l'âne Culotte" nommé ainsi parce qu'il porte des pantalons par devant. Cet âne savant vient régulièrement et seul au village pour faire le ravitaillement d'un vieil homme solitaire, ancien marin, établi depuis peu dans un mas isolé situé au loin dans les collines. Un jour, Constantin désobéit à la consigne donnée par ses grands-parents qui l'élèvent de ne pas s'aventurer au delà d'un pont et suit l'âne jusqu'à sa destination dans la montagne, au cœur d'un domaine secret fait d'un beau jardin où des animaux sauvages vivent en paix auprès du vieil homme mystérieux. Or Constantin était attendu. Il aura la confiance du vieil homme qui lui destine son œuvre et son domaine en héritage. Cette œuvre n'est autre que la tentative de reconstituer un paradis terrestre d'où le sang est exclu. Constantin trahira le vieil homme et sa tentative en commettant un vol impardonnable sous l'effet d'un chantage alors qu'un ultime prédateur rôde et tue alentour et que des sortilèges se déchaînent. Le vieil homme disparaîtra, le paradis terrestre retournera à l'abandon et aux ronces, l'âne deviendra errant et stupide, Constantin sera éloigné par précaution.

J' avais lu ce livre dans ma jeunesse et je n' y pensais plus quand j' ai été surprise de voir ceci :

Mélange de tradition et de passion, les ânes en culotte sont de véritables mascottes de l'Île de Ré.

Les ânes en culotte de l'Ile de Ré amusent les enfants comme les adultes. Combien savent pourtant que cette tenue répondait à une nécessité ?

En effet, dans ce pays de marais salants où abondaient mouches et moustiques, les habitants avaient pris l'habitude de protéger leurs bêtes des piqûres d'insectes par des pantalons à bretelles confectionnés dans des tissus divers.
La mécanisation de l'agriculture est arrivée et les ânes ont disparu… puis sont revenus… pour notre plus grand bonheur !