© Office du Tourisme de Niort 

Souvenirs ! Souvenirs !

Comme pour les hortillonnages d' Amiens ...

Deuxième zone humide de France après la Camargue, le Marais Poitevin est né du mariage de la terre et de l’eau, du travail forcené des hommes.

Sa Venise Verte est une véritable cathédrale de verdure avec son lacis de chemins d’eau recouverts l’été d’un grand tapis de lentilles vertes et peuplés d’une riche flore et faune sauvages.

Venise verte élue en joyau vénéré
Richesse de l'éveil aux baies de la passion
La conche Poitevine va le héron cendré
Paysages singuliers d'une étrange région.

Mais, pourquoi dit-on la Venise Verte ?

C' est le surnom donné au Marais Mouillé.

C' est aussi la zone la plus captivante du Marais Poitevin ! C' est un monde unique d' eau, de verdure et de conches.

 Son histoire est (ra)contée par les bateliers des embarcadères poussant avec la pigouille (longue perche) la plate (barque traditionnelle) au travers d’un rideau de frênes têtards et de peupliers et le long des cabanes, ces fermes à fleur d’eau ou accrochées à flanc de coteau. La balade se poursuit à pied, à vélo ou à cheval sur les chemins de terre. La Maison du Marais Poitevin de Coulon et le Parc ornithologique de Saint-Hilaire-la-Palud, paradis des oiseaux évoluant au cœur du marais sauvage, sont deux sites utiles à découvrir pour enrichir ses connaissances sur ce monument naturel.

Mais, qu' est le Marais Poitevin ?

L'ensemble que constituent le marais poitevin et la  baie de l' Aiguillon (relique d'un ancien golfe marin) s'étend sur environ 100 000 hectares, à cheval sur trois départements ( Venée, Deux-Sèvres et Charente-Maritime ) et deux régions ( Pays de la Loire et Poitou-Charentes ).

L'espace abandonné par l'océan au fil du temps s'est peu à peu comblé de sédiments, formant une grande étendue plane, dont l'altitude de 0 et 8 mètres (la moitié du marais se situant à moins de deux mètres) est à un niveau intermédiaire entre celui des marées hautes et des marées basses. Les marais desséchés couvrent une superficie d'environ 47 000 hectares. Les marais mouillés (dont la partie la plus orientale est qualifiée de Venise Verte) couvrent pour leur part une superficie d'environ 29 000 hectares, tandis que des marais qualifiés d'intermédiaires (ce qui signifie qu'ils sont imparfaitement desséchés) représentent environ 19 000 hectares.

Le 20 mai 2010, les marais mouillés de la Venise Verte obtiennent le  Label " Grand site de France ".