Les personnages principaux de la fête de Noël en Espagne sont les rois mages, qui distribuent les cadeaux, car le Père Noël n'y occupe qu'une place mineure !

C'est d'ailleurs le seul pays latin où ce personnage ne s'est pas encore imposé.

Noël se dit en espagnol Navidad, qui est la contraction du mot natividad signifiant nativité ou naissance ( de Jésus ).

Noël en Espagne partage des traditions avec le reste des pays de religion catholique. Comme dans d'autres régions du monde, les familles se réunissent et la nourriture, la boisson, la musique et la danse sont semblables à bien des égards à ce que l'on peut voir ailleurs en Europe et en Amérique, mais certaines traditions et coutumes reflètent la culture de l'Espagne. Le sapin n'est pas décoré de la même façon. Il n'y a pas de guirlandes et les boules sont en verre.

Un symbole de Noël important dans ce pays est la crèche. Ces représentations de la naissance de Jésus peuvent être vues dans les municipalités grandes et petites, et à l'entrée des maisons. Dans beaucoup de petites villes, durant la nuit de Noël, on peut voir des crèches vivantes avec des acteurs, des actrices, et de vrais animaux associés à la naissance de Jésus : une vache, un âne et quelques agneaux.

Les 24 et 25 décembre, il est possible, particulièrement dans les petites villes, d'entendre des enfants chanter des villancicos  dans les rues ; il s'agit d'une très vieille tradition qui s'appelle « demander le cadeau de Noël ». Il y a quelques années, il était encore possible d'entendre partout ces hymnes de louange traditionnels chantés par les enfants dans son voisinage, ou près des crèches. Certains voisins leur donnaient de l'argent ou des sucreries.