Le sèche cheveux, objet très utile dans la vie d’une fille, a été inventé à la fin du XIX eme siècle par le coiffeur français Alexandre Godefroy. Il met au point une sorte de bonnet relié à un tuyau flexible qui projette sur les cheveux l’air chaud provenant d’une cuisinière à gaz.
- Le modèle manuel est inventé en 1926 par un ingénieur de Calor, Léon Thouillet. Il s’appelle alors la « douche électrique à air chaud et froid ».
- Dans les années 1950 et 1960, un ingénieur de Moulinex, Jean Mantelet, décide de changer la forme du sèche-cheveux en s’inspirant de celle d’une perceuse électrique.
- Le mécanisme du sèche cheveux se compose d’une hélice aspirant l’air d’un coté et la propulsant de l’autre à travers de fins fils électriques jouant le rôle de résistances chauffantes par effet Joule. L’air passant à proximité de ces sources incandescentes se réchauffe et ressort du sèche-cheveux, éventuellement accéléré par un changement de diamètre de l’embout. Certains sèche-cheveux disposent d’un commutateur à plusieurs positions ou d’un curseur potentiomètre permettant de faire varier la vitesse de rotation de l’hélice et ainsi d’augmenter ou de diminuer le flux d’air propulsé. Le flux d’air qui s’échappe du sèche-cheveux permet l’évaporation plus rapide des particules d’eau présentes dans la chevelure.